“Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui, et éternellement” (Hébreux 13.8).
LETTRE CIRCULAIRE 6
MAI 1976
C’est de tout coeur que je salue ici, dans le précieux Nom de Jésus-Christ, tous les frères et soeurs, et tous les amis qui sont unis avec nous dans l’amour de Dieu, par la parole du Psaume 89.8:
“Dieu est terrible dans la grande assemblée des saints, il est redoutable pour tous ceux qui l’entourent”.
Ce que ce verset exprime, nous l’avons expérimenté l’année dernière, et spécialement ces derniers mois. Dieu est très puissant, oui, Tout-Puissant. Nous le savons. C’est par la puissance de Sa Parole qu’Il a appelé l’univers à l’existence, et c’est par cette même Parole qu’Il le porte également. Pour nous, ce qui nous intéresse, c’est que Dieu Se manifeste puissamment dans l’assemblée, dans l’Eglise des saints. Nous avons la promesse qu’Il est présent là où deux ou trois sont assemblés en Son Nom.
Non seulement dans l’Eglise primitive, mais aujourd’hui encore, le Seigneur agit avec Sa puissance de résurrection dans l’assemblée des saints, et Il Se montre merveilleux envers tous ceux qui L’entourent. Celui qui se tient auprès de Jésus-Christ voit la puissante action de Dieu. Ainsi en fut-il autrefois, quand Il marchait sur la terre, ainsi en est-il aujourd’hui puisqu’Il marche au milieu des sept chandeliers d’or, et que tous Ses saints sont rassemblés à Ses pieds. Les promesses de Dieu demeurent, elles ne chancellent jamais: Jésus a scellé par Son Sang ce qu’Il promet dans Sa Parole.
Des centaines de personnes ont vécu avec nous l’action puissante de Dieu, des milliers en ont entendu parler et se réjouissent avec nous des bénédictions particulières. Le livre des Actes des Apôtres est un témoignage vivant de l’action puissante du Dieu Vivant dans la vie et dans le service individuel, comme aussi dans celui de l’Eglise. Ce qui est arrivé chez les premiers chrétiens est valable en tant qu’ordres divins, et demeure un exemple jusqu’à ce que le Seigneur revienne. L’Esprit de Dieu ne peut cependant agir pleinement que là où les hommes accordent à la Parole de Dieu une foi entière et se conforment à Son enseignement. Là où les individus et l’ensemble de la communauté s’accordent avec la Parole de Dieu, et qu’ils se mettent à la disposition du Seigneur avec foi et entière confiance, ils expérimenteront toujours à nouveau les actions puissantes du Saint-Esprit.
LETTRE CIRCULAIRE 6 — MAI 1976
L’Eglise du premier âge nous sert d’exemple pour notre foi, pour la doctrine et pour l’action du Saint-Esprit. Tout d’abord, nous devons nous plier sous la puissante main de Dieu, être libérés de notre moi, et être consacrés au Seigneur. Dans la première Eglise, il n’y avait pas seulement de grands signes et des miracles comme confirmations de l’ordre divin et de la mission divine accordées par Dieu aux Siens, il y avait aussi le fait que le Seigneur parlait aux chrétiens par des visions, des songes, des prophéties, des parlers en langues, avec interprétation de ceux-ci, oui, par la diversité des dons de l’Esprit, et Dieu confirmait Sa présence par ces moyens.
Paul écrit dans 2 Corinthiens 12.1: “… /en viendrai néanmoins à des visions et à des révélations du Seigneur”. Tout ce qui est opéré par l’action de l’Esprit ne sert pas à sa gloire personnelle, mais à la glorification de Dieu, et pour l’édification de l’Eglise de Jésus-Christ. Là où la parole des hommes est mélangée avec la Parole de Dieu, l’esprit de l’homme règne avec son propre moi, on va son propre chemin, et on essaie de se justifier soi-même devant les autres par ses propres confirmations. Mais là où l’Esprit de Dieu est à l’oeuvre, nous pénétrons alors dans une terre sainte. Nous devons comprendre que le Seigneur notre Dieu a purifié et sanctifié Son Eglise. Elle est le sanctuaire de Dieu ici sur la terre, l’endroit où Il habite et le lieu où Il donne Ses révélations divines.
Avant que l’Eglise dans Son ensemble puisse expérimenter la puissante action de Dieu, chaque chrétien doit cesser de pratiquer ses propres oeuvres, et il doit parvenir au repos en Dieu. Là où l’on croit de la façon même que dit l’Ecriture, des fleuves d’eau vive coulent encore aujourd’hui. Là où la Parole de Dieu est mise en toute sincérité et vérité sur le chandelier, et qu’Elle est crue du plus profond du coeur, le Saint-Esprit est agissant au travers des différents membres du Corps de Jésus-Christ. Le Saint-Esprit conduit dans toute la vérité, et confirme au moyen des dons et des fruits de l’Esprit que c’est Lui-même qui est présent.
LETTRE CIRCULAIRE 6 — MAI 1976
Par l’effusion du Saint-Esprit, tous les dons de l’Esprit sont donnés à l’Eglise et ils ont été mis en Elle en vue de son édification. Selon les besoins, le Saint-Esprit peut Se servir d’eux dans la communauté — Il peut parler et agir comme il Lui plaît. Ces dons ne sont pas la propriété des chrétiens; ces derniers ne peuvent pas en disposer comme ils le veulent. Ils sont et demeurent les dons du Saint-Esprit qui ont été donnés aux chrétiens afin que l’Esprit Lui-même puisse témoigner et agir par eux.
Ce n’était pas seulement Paul qui pouvait parler de visions, de révélations et de conduite par le Seigneur, mais la Bible nous parle de beaucoup d’autres, ayant fait des expériences avec le Seigneur de cette manière. Nous osons témoigner, sans prétention et en toute humilité, que depuis le commencement, le Seigneur a béni d’une façon toute particulière le travail dans le Royaume de Dieu. Depuis déjà bien des années, il nous a été montré à l’avance une partie de ce qui allait arriver. Toute la communauté est témoin des merveilleuses directives qu’a données le Seigneur, ces quinze dernières années.
Lorsque nous avons assisté au ministère de frère Branham, et que nous avons vu ce que Dieu faisait par lui, nous avons tout de suite compris qu’il était un serviteur et prophète de Dieu béni, et revêtu d’une grâce spéciale. La publication de la Parole de Dieu donnée avec autorité, et légitimée d’une façon remarquable, nous fut un stimulant pour nous amener à réexaminer tout à nouveau notre vie, notre foi, et notre doctrine devant le Seigneur, et pour que nous remettions tout sur Son autel.
LETTRE CIRCULAIRE 6 — MAI 1976
En somme, frère Branham ne nous a rien annoncé de nouveau. Il a uniquement remis en lumière les anciennes vérités bibliques. Dans l’histoire de l’Eglise, nous pouvons constater qu’il y a sans cesse eu un renouveau inspiré par le Saint-Esprit, et toujours, une nouvelle proclamation des vérités bibliques a été donnée. Les assemblées de croyants, lesquelles étaient devenues tièdes, et qui s’étaient organisées et fermement établies dans leurs doctrines, demeurèrent indifférentes aux vérités bibliques prêchées tout à nouveau; cependant, pour les assemblées qui furent saisies par le feu du Saint-Esprit, ces vérités furent trouvées précieuses; c’est là un processus spirituel que l’Eglise, au cours de presque 2 000 ans, a toujours dû suivre.
De nos jours, beaucoup de croyants pensent qu’il n’est pas de première importance qu’on croie et enseigne de façon biblique et que, par conséquent, les vérités divines et les doctrines des Saintes Ecritures soient proclamées et défendues sans compromis; mais pour eux, il importe davantage que l’unité des chrétiens soit encouragée. Nous dirons clairement ici que, comme la Parole était au commencement, Elle doit être à la fin; Dieu étant lié à Sa Parole, toutes choses doivent suivre leur cours selon Sa Parole.
L’Eglise de Jésus-Christ n’est pas une alliance, ou même un oecuménisme, dans lequel on s’unit d’une certaine manière. Cela, c’est une oeuvre d’homme. L’Eglise de Jésus-Christ consiste en une union absolue et entière du Fiancé avec Sa fiancée, laquelle parvient, au travers de la foi au plein Evangile, à toutes les vérités bibliques, et à la réalisation de tout le conseil de Dieu. L’unité divine ne sera jamais atteinte au détriment des vérités bibliques, mais seulement dans la Vérité, laquelle est la Sainte Parole de Dieu.
LETTRE CIRCULAIRE 6 — MAI 1976
Jésus priait, disant: “… afin qu’ils soient tous un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi…”. L’unité entre Dieu et Christ consiste en ce que Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec Lui-même. L’unité entre l’Eglise et Christ consiste en ceci, que Christ est l’espérance de la gloire dans Ses rachetés.
Ici, aucunes prétentions ou considérations humaines n’entrent en ligne de compte, mais seules comptent les réalités divines. Toutes les assemblées chrétiennes se réclament de la présence du Seigneur au milieu d’elles sans avoir une liaison biblique personnelle, et des relations avec Dieu. Si quelqu’un veut discerner l’oeuvre du Seigneur et désire y prendre part, qu’il renonce à lui-même, ainsi qu’à chaque interprétation humaine, et qu’il se soumette au Seigneur et à la Parole révélée de ce temps.
Nous sommes maintenant tout près du retour de Jésus-Christ. Par le puissant appel au réveil, les vrais croyants doivent être secoués de leur sommeil, et être amenés à la pensée et à l’orientation spirituelles. Une fois pour toutes, il est certain que le Seigneur ne va jamais au-delà du contenu de Sa Parole, qu’il s’agisse des sept sceaux, des sept tonnerres, des sept trompettes, des sept coupes de Sa colère, ou de quoi que ce soit d’autre. Tout ce qui peut arriver et qui est de l’Esprit de Dieu restera dans les limites de Sa Parole.
LETTRE CIRCULAIRE 6 — MAI 1976
Chaque doctrine biblique et chaque révélation divine doivent concorder avec l’Ecriture Sainte. Aucun livre ne peut être mis au même rang que la Bible, pour les questions de foi et de doctrine. Certains livres et prédications sont devenus pour beaucoup une source de bénédictions, mais notre absolu, notre fondement, est uniquement la Sainte Ecriture, la Parole des apôtres et des prophètes dont Jésus-Christ est la Pierre de l’Angle. La raison et le but du message des derniers temps est de faire en sorte que les hommes de ce temps se rapprochent de la vraie Parole de Dieu et des véritables doctrines bibliques, telles qu’elles furent prêchées par l’Eglise primitive, et de les mettre à nouveau sur le chandelier. C’est ainsi seulement que les chrétiens peuvent être arrachés des pensées humaines et des interprétations religieuses, et être ramenés sur le fondement de la révélation divine.
J’ose dire avec une grande reconnaissance envers Dieu que nous sommes en complète harmonie avec l’Ecriture concernant la foi et la doctrine. Si quelqu’un prétend autre chose, je lui demande par la présente de le prouver, Bible en mains. Quand on vient nous dire que nous ne croyons pas à la Trinité, c’est qu’il s’agit d’une notion mal définie, et cela peut être sujet à caution. Si, par cela, quelqu’un pense à la conception Romaine, disant que Dieu existe de toute éternité en trois personnes indépendantes, nous ne sommes pas d’accord, parce qu’il n’y a pas un seul passage biblique qui nous enseigne cela. Mais s’il s’agit de la révélation de Dieu comme Père, Fils et Saint-Esprit, cela correspond au témoignage des Saintes Ecritures. Nous croyons de tout notre coeur que Dieu est notre Père céleste, que Jésus-Christ est le Fils premier-né de Dieu, qu’Il mourut sur la croix de Golgotha, et que par Lui nous sommes réconciliés avec Dieu, et sommes ainsi devenus des fils et des filles de Dieu. Nous croyons que le Saint-Esprit est agissant dans l’Eglise, et qu’Il a fait Sa demeure dans le croyant, comme l’enseigne l’Ecriture. Celui qui nous accuse de soutenir la doctrine de “Jesus Only” est dans l’erreur. Jésus-Christ, le Fils de Dieu, ne S’est pas plus engendré Lui-même qu’OI ne S’est adressé à Lui-même en priant. Bien plus, il est déjà écrit au Psaume 2.7: “Tu es mon Fils! Je t’ai engendré aujourd’hui!”. Nous avons déjà parlé et écrit à ce sujet. Celui qui désire s’informer peut le faire. De tout coeur, nous croyons que Dieu S’est manifesté comme Père, Fils et Saint-Esprit, et qu’il ne s’agit néanmoins pas de plusieurs Dieux, mais de l’Unique Dieu véritable.
LETTRE CIRCULAIRE 6 — MAI 1976
C’est uniquement aux ordonnances d’application données par la Bible sur la divinité que nous pouvons nous tenir, car nous ne voulons pas porter l’empreinte d’aucune de ces assertions théologiques qui sont étrangères à la Bible. Si quelqu’un nous accuse de ne pas baptiser de façon biblique, lors même que nous pratiquons le même mode de baptême que pratiquaient les apôtres, c’est à dire au Nom du Seigneur Jésus-Christ, nous devons alors déclarer que, ou bien les apôtres étaient dans l’erreur en baptisant ainsi, ou bien ceux qui ne baptisent pas de cette façon sont de faux apôtres. Or, celui qui prétend que Pierre et Paul auraient été soumis à un faux enseignement, et se seraient engagés dans une fausse pratique du baptême, devrait alors consentir à répondre à la question de savoir si lui-même ne porte pas seulement le masque d’un serviteur de Christ, et qu’en réalité, il n’a même pas reçu la vocation divine de prêcher l’Evangile de Jésus-Christ (Gal. 1.8).
Les apôtres comprirent très distinctement l’ordre de mission de Matthieu 28, et ils agirent en conséquence. Ils avaient compris que Dieu S’était révélé dans le Nom de Jésus-Christ comme Père, Fils et Saint-Esprit dans le Nouveau Testament. Celui qui abandonne sa volonté propre, et se présente devant Dieu avec un coeur humble, pourra voir cela aussitôt. L’ordre donné est celui-ci: au Nom “du Père, du Fils et du Saint-Esprit”, c’est pourquoi l’exécution se fit au Nom “du Seigneur Jésus-Christ”. Toute la puissance de Dieu est à notre disposition dans le Nom de “JESUS”, le Nom qui est au-dessus de tout nom.
LETTRE CIRCULAIRE 6 — MAI 1976
Aujourd’hui encore, je crie à tous: “Il n’a été donné aucun autre nom sous les cieux par lequel nous soyons sauvés, par lequel nous soyons baptisés, par lequel nous prions pour les malades, par lequel les démons soient chassés, par lequel toutes choses nous soient données par Dieu, que par le Nom du ‘SEIGNEUR JESUS-CHRIST’” (Col. 3.17).
Sachant que Sa venue est si proche, les chrétiens — chacun pour soi-même — devraient s’enquérir de savoir s’ils veulent suivre une tradition Romaine, ou bien la doctrine biblique des apôtres, afin de parvenir à la connaissance de la Vérité. La fidélité d’un vrai croyant ne s’évalue pas à la force de son engagement envers une assemblée, mais bien à l’intensité de son union avec Jésus-Christ et Sa Parole. Chacun en particulier doit avoir l’assurance que sa foi et sa doctrine s’accordent avec Dieu et avec la Parole de Dieu. Jamais encore une assemblée existante, bien établie dans ses credo et ses doctrines, ne s’est laissé corriger par l’Esprit de Dieu et par la Parole de Dieu. Ce n’est qu’avec des croyants pris individuellement dans les assemblées constituées que Dieu pouvait aller de l’avant.
LA PAROLE PROPHETIQUE
A côté de l’aspect doctrinal et évangélique, il y a dans l’histoire du salut la partie prophétique. Le dernier livre de la Bible: “La Révélation de Jésus-Christ” (L’Apocalypse), nous transmet des notions qui ne sont pas communes et qui ne sont absolument pas touchées par beaucoup de chrétiens, parce que, dans ces choses, ils ne savent trop par quoi commencer. Cependant, depuis l’ouverture des Sceaux, le temps est venu pour le peuple de Dieu de recevoir la compréhension à l’égard des choses prophétiques.